むらたのぶゆき（村田信之）

少子化が進み、子どもの数が減ってきました。
釜石市でも、年間の出生数は100人前後。 市内には小学校が9校ありますが、このままいけば、1学年あたりの児童数が10人を切る学校も出てきます。

全国の過疎地域では、小中学校の統廃合が加速しています。
釜石市でも、「学校規模の適正化・適正配置」の基本方針が策定され、「学校の統合」が前提として検討されています。

もちろん、市民を交えた委員会で議論がなされ、PTAや地域、子どもたちの声も集められています。
けれども提示されているのは、「統合する」か「統合しない」かという二択だけです。

岐阜県山県市では、第三の選択肢「山県学園構想」が動いています。
そこでは、小規模校同士が週に数回合同授業を行い、体育や音楽、英語など専門性の高い教科は中学校の教員が指導しています。
小規模校のよさと中規模校のよさを組み合わせた新しいモデルです。

釜石では出産できる医療機関がありません。
市民は隣の大船渡市にある県立病院で出産することになります。
出産後のケアも、心理的・身体的なサポートが十分とは言えません。

それでも多くのご家族が、リスクとコストをかけて、釜石で子どもを育てています。
その先にある義務教育が魅力あるものでなければ、果たして釜石で子育てをしたいと思っていただけるでしょうか。

人口の自然減は避けられないものですが、社会減は政治と行政の責任です。
この課題について、6月の議会で取り上げます。